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A doença é a principal causa do declínio das funções mentais em idosos no mundo, afetando dezenas de milhões de pessoas

Um levantamento recente produzido pela revista médica britânica The Lancet apontou dois novos fatores de risco ligados ao desenvolvimento do Alzheimer e outras demências: perda de visão e colesterol alto. Os dados são resultado de uma comissão estabelecida pelo periódico, um dos mais renomados do mundo, e teve como objetivo orientar as práticas médicas com base nas evidências mais confiáveis sobre essa área de estudo.

Atualmente, a doença é a principal causa do declínio das funções mentais (ou demência) em idosos no mundo, afetando milhares de pessoas. No Brasil, cerca de 1 milhão de pessoas têm Alzheimer. 

Os efeitos da enfermidade incluem problemas severos de memória, alterações emocionais e desorientação espacial, podendo levar, por fim, à morte. O crescente envelhecimento da população tende a multiplicar o número de afetados, o que torna as estratégias de prevenção cada vez mais importantes.

Coordenado por Gill Livingston, da Divisão de Psiquiatria da University College London, o relatório é o mais completo levantamento já produzido. Com a participação de 27 especialistas de todo o mundo, incluindo a epidemiologista brasileira Cleusa Ferri, o estudo adicionou os dois novos fatores a 12 já estabelecidos. 

Os 14 fatores de risco

A boa notícia é que a maioria desses fatores pode ser minimizada por meio de alterações ambientais e comportamentais. Isso implica que quase metade dos casos da doença neurodegenerativa poderiam ser prevenidos, segundo os autores do estudo.

De acordo com a Folha de São Paulo, a parte mais substancial do levantamento é o que os pesquisadores chamam de metanálise. Em outras palavras, uma grande avaliação da literatura científica publicada até hoje sobre o tema, peneirando os estudos em busca dos resultados mais sólidos e capazes de embasar a prevenção e o tratamento dos pacientes com Alzheimer.

A análise conduzida pelos pesquisadores chegou a um novo total de 14 fatores de risco com boas evidências de participação no surgimento ou agravamento do Alzheimer. Além dos novos fatores – perda de visão e colesterol alto – a versão anterior do trabalho da comissão já tinha estabelecido uma lista de outros 12 fatores de risco.

Veja os fatores de risco para demências:

• Baixo nível educacional
• Colesterol alto
• Consumo excessivo de álcool
• Depressão
• Diabetes
• Falta de atividade física
• Falta de contato social
• Hipertensão
• Lesões graves na cabeça
• Obesidade
• Perda de audição
• Perda de visão
• Poluição do ar
• Tabagismo

Fonte: Gaúcha ZH

Foto: Orawan / stock.adobe.com